かつて新原には良質な石炭が出る採炭所があり、開坑から閉山まで国営だった炭鉱は日本でここだけです。
明治21年（1888年）「海軍予備炭山」に指定され、後に海軍採炭所、海軍燃料廠採炭部、国鉄志免鉱業所と名を変え、国の発展を支えました。
記念碑は炭鉱創立50周年を記念して新原公園ができた際に設置され、公園は海軍炭鉱資料が現存する唯一の場所です。